스티브 강 커미셔너 내정자 “시와 한인사회 가교역할 하겠다”

  16일 스티브 강(사진) 한인타운청소년회관(KYCC) 대외협력국장이 LA시 공공사업위원회 커미셔너로 내정됐다. 강 내정자는 “LA시 역사상 세 번째 한인 공공사업위 커미셔너가 되어 영광”이라고 소회를 밝혔다. 다음은 일문일답.   -소감은.   “감사한 마음이 가장 크다. LA시의 중책을 맡게 되어 영광이며, 동시에 얼떨떨하다. 사실 몇 개월 전에 커미셔너 임명에 대한 논의가 있었고, 그동안 결과를 기다려왔다. 앞으로 맡을 역할이 많아 긴장도 되지만, 최선을 다하겠다.”   -공공사업위원회에 관심을 갖게 된 계기는.   “KYCC 활동을 하며 자연스레 공공사업위원회에 관심을 갖게 됐다. 공공사업위원회 커미셔너는 상근직이다. 집중해서 LA시에서 봉사할 기회라고 생각했다. LA시의원과 달리 구역 상관없이 도움이 필요한 곳 어디서든 봉사할 수 있다는 점이 매력적이기도 했다.”   -어떤 일을 하나.   “LA시의 공공기반시설 사업을 총괄한다고 보면 된다. 기본적으로 위원회는 LA시 공공사업부를 관장하고 연간 약 10억 달러의 예산을 운용한다. 사업부 산하 공중위생국, 도로국, 가로등국, 엔지니어링국, 조달국 등 5개국을 직접 관리·감독한다. LA시 주민들의 생활과 가장 밀접한 위원회 중 하나다. 또 위원회는 LA시에서 개최되는 주요 국제 행사를 위해 시를 방문하는 기업, 방문객에게 개선된 공공 서비스를 제공하는 일도 맡는다.”   -커미셔너의 주요 역할은.   “LA시와 지역사회의 가교 역할을 수행할 수 있다. 쓰레기 처리, 낙서, 길거리 오물, 도로 파손 등 LA시 주민들이 겪는 실질적인 문제들을 해결하는 데 적극적으로 도울 수 있다. LA시의 행정 절차를 투명하게 만드는 데 기여할 수 있다. 외부 계약 업무를 담당하는 조달국이 공공사업부에 속해 있다. 시의 조달사업이 투명하고 공정하게 운영될 수 있도록 해 모두가 동등한 기회를 가질 수 있도록 하겠다.”   -활동 계획은.   “공공사업 프로젝트에 한국어뿐만 아니라 다양한 제2외국어 서비스 제공이 필요하다. LA시의 공공 서비스나 사업에 제2외국어 서비스를 확대하고 이를 통해 다양한 커뮤니티가 LA시에서 존중받을 수 있도록 하겠다. 또한, 오는 2026년 월드컵과 2028년 LA 올림픽을 앞두고 공공기반시설 개선 및 확충이 시급한데 이 역시 조속히 해결될 수 있도록 노력하겠다.”   -한인사회와 관련된 계획이 있나.   “낙후된 LA시의 공공기반시설을 개선하는 과정에서 한인타운도 아름다운 커뮤니티가 되길 원한다. 외벽 및 길거리 낙서, 녹지 공간 부족 현상 등 한인타운이 직면하고 있는 과제를 함께 일할 커미셔너들과 풀어나가고 싶다. 오랜 시간 KYCC 활동을 통해 얻은 노하우를 가지고 적절한 해법을 찾고 싶다.”   -배스 시장이 어떤 당부를 했나.   “시장이 새로운 시각으로 기존 시스템 변화를 이뤄내 달라고 당부했다. 또한, 한인 및 아시안 커뮤니티와 LA시 간의 가교 역할을 해주길 바란다고 전하기도 했다.”   -커미셔너 내정을 본격적인 정계 진출로 봐도 되나.   “앞으로 시작하게 될 커미셔너 활동이 당장 선출직에 도전하겠다는 뜻은 아니다. 다만, 향후 정치 활동에 있어 큰 도움이 될 것 같다.”   -KYCC 활동과 LA한인회장 출마는 어떻게 되나.   “KYCC 업무는 LA시의회 인준 절차가 마무리되는 11월 중순을 끝으로 그만둔다. 원칙적으로 다른 상근직과 겸직이 불가하다. LA한인회장 출마는  김경준 기자공공사업위 커미셔너 공공사업위원회 커미셔너 la시 공공사업위원회 한인 공공사업위